在古代，沙盘最早是军事将领们指挥战争的用具，它是根据地形图或实地地形，按照一定比例用泥沙、兵棋等各种材料堆制而成的模型。在军事上，常供研究地形、敌情、作战方案、组织协调动作和实施训练使用。

1811年年，普鲁士国王非特烈·威廉三世的文职军事顾问冯·莱斯维茨，用胶泥制作了意见精巧的战场模型，用颜色将道路、河流、村庄、树林这几种元素都表示出来，用小瓷块代表军队与武器，陈列在波茨坦皇宫里，用来进行军事游戏。后来，莱斯维茨的儿子利用沙盘、地图标识地形地貌，以计时器标识军队与武器的配置情况，按照实战方式进行策略谋划。这种“战争博弈”就是现代沙盘的基础。19世纪末至20年代初，沙盘主要用于军事训练，第一次世界大战后，其才在建筑设计中得到应用。

现代建筑沙盘应用广泛，除了用于军事、政治以外，还广泛拓展到历史复原、城市规划、生产规划、休闲娱乐等领域，制作的建筑、环境、陈设、人物极度笔者，在视觉上能让人产生共鸣。

                                       【建筑模型制作图解】 筑美设计  编著